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Bei ernster Betrachtung der Dinge ist aber die Leugnung von

Zusammenhang, von Einheit im Verlaufe der Geschichte unmög-

lich. Jeder Einzelgeist ist gliedhaft gebunden, sein Schicksal ist daher

auch das Schicksal der Ganzheit. Mögen die Zusammenhänge auch

noch so brüchig, in sich unstimmig, widerspruchsvoll und zerrissen

sein; daß sie da sind, ist unverkennbar. Zum Beispiel stellt die „Re-

naissance“, als Wiederherstellung einer alten völkischen Kultur in

Italien betrachtet, doch unleugbar ein sinnvolles Zusammenhängen

im geistigen Geschehen von der Antike bis zu dem neuen Italien

dar. Aber sogar das, was man Ver- / fall oder Auflösung in der Ge-

schichte nennt, bewahrt einen gewissen, wenn auch ins Verneinende,

Zerstörende, Tragische gewendeten Sinnzusammenhang — könnte

es sonst überhaupt „tragisch“ oder „Verfall“ genannt werden? Das

Wesentlichste solchen Zusammenhanges: daß Vergangenes im Ge-

genwärtigen erhalten und wirksam bleibe, hat sich uns früher schon

gezeigt.

B.

Die v e r s c h i e d e n e n M ö g l i c h k e i t e n , d e n

B e g r i f f d e r G e s c h i c h t e z u d e n k e n

Wird ein Gesamtwerdegang, der „Geschichte“ bedeutet, zuge-

standen, dann gibt es verschiedene Möglichkeiten, den Begriff der

Geschichte zu denken. Wir unterscheiden deren drei: Erstens von

der Bewegung aus, und zwar im physikalisch-mechanischen Sinne,

als »soziale Dynamik" gefaßt; zweitens vom Leben aus, und zwar

im biologischen Sinne, nämlich als Paläontologie und Rassen-

geschichte gefaßt; drittens vom Begriffe des Geistes aus, wobei die

biologischen und stofflichen Erscheinungen nur als Vorbedingungen

des geistigen Geschehens gedacht werden. — Diese drei Möglichkei-

ten lösen sich verfahrenmäßig in zwei auf: die naturwissenschaft-

liche und geisteswissenschaftliche.

C.

Die n a t u r w i s s e n s c h a f t l i c h e G e s c h i c h t s -

a u f f a s s u n g

1. Die naturwissenschaftliche Auffassung im engeren Sinne

Alle jene Lehren, welche die Geschichte als Inbegriff von

„Bewegungen“, „Veränderungen“, „Abfolgen“, „Abläufen“ in

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