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man vergaß, daß man sich nur auf dem Vorfelde der Geschichte

bewegte. Was nur Vorarbeit sein sollte, ist dann zur Hauptsache

geworden. Den großen „synthetischen“ Aufgaben der Geschichts-

schreibung ging man scheu aus dem Wege, daher das Hausbackene

und angeblich „Gußeiserne“ dieser „unparteiischen“ und „objek-

tiven“, in Wahrheit liberalen und materialistischen Geschichtsschrei-

bung.

Ebenso übernahm man von der Naturwissenschaft den mechani-

schen Entwicklungsbegriff, den „Evolutionismus“. Die Entwick-

lungsmechanik Marxens z. B., die einen so großen Einfluß auch auf

die sogenannten bürgerlichen Geschichtsschreiber ausübte, ist nichts

anderes als eine Übertragung des Darwinismus auf die Geschichte, wie

andererseits der Darwinismus gekennzeichnet werden kann als eine

Übertragung der atomistisch-mechanischen Gesellschaftsbetrachtung

von Adam Smith und Robert Malthus auf die Natur. Damit kom-

men wir auf die individualistische Spielart der mechanischen Ge-

schichtsbetrachtung.

2. Die individualistische Auffassung

Individualismus und Atomismus entsprechen einander.

Nach der individualistischen Auffassung besteht die Gesellschaft

aus in sich beruhenden Einzelnen, deren Zusammentreffen, deren

nachträgliche „Wechselwirkung“ den gesellschaftlich-geschichtlichen

Vorgang ausmacht. Die Gesamtgeschichte wäre ihr nur eine Summe

der Geschichte der Einzelnen! Folgerichtig müßten die Lebens-

geschichten (Biographien) allein übrig bleiben. Zu dieser Folgerung

getraute man sich allerdings kaum vorzustoßen, da sie den Erforder-

nissen der wirklichen Geschichtsschreibung allzusehr widersprach.

Aber die Bestrebungen der / Aufklärung, ..Kulturgeschichte“, ja

später „Wirtschaftsgeschichte“ (Marx) an die Stelle der bisher herr-

schenden Staatengeschichte treten zu lassen, wiesen bereits auf eine

Auflösung der Geschichte geschlossener Gesamtganzheiten hin.

3. Die rationalistische Auffassung

Der Individualismus führt nicht nur zur mechanischen, sondern

auch zur rationalistischen Auffassung des Geschehens. Daher ist die