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eine weitere Seite der Sache. G n a d e u n d V e r m i t t l u n g , beide
beweisen, daß es sich auch im extremsten Fall, der in der Religions-
geschichte bekannt ist, im Buddhismus, um reine Selbsterlösung
nicht handeln könne. /
Auch in Goethes Faust begegnen wir der Erlösung. „Wer immer
strebend sich bemüht, den können wir erlösen.“
„Und hat an ihm die Liebe gar
Von oben teilgenommen,
Begegnet ihm die selige Schar
Mit herzlichem Willkommen.“
Wir sehen hier das subjektive Element (— „wer immer strebend
sich bemüht“ —) mit dem objektiven, der Hilfe und Liebe von
oben („ ... können wir erlösen“, „die Liebe ... von o b e n
teilgenommen“) vollständig ausgeglichen.
Wird endlich die Aufmerksamkeit auf die Gründe gelenkt, welche
die Unvollkommenheit dieser Welt erklären sollen, so entstehen
Vorstellungen, wie sie z. B. Platon entwickelt, wonach die hier-
nieden verkörperten Seelen die F l ü g e l v e r l o r e n oder, nach
anderen, die Geister sich gegen Gott e m p ö r t hätten oder, was
auf dasselbe hinausläuft, sich eines A b f a l l s schuldig machten.
Der Begriff des Abfalls gehört wohl zum Anstößigsten, was die
moderne Aufklärung in der Religion findet. Erkennt man ihn aber
in seiner wahren Natur, nämlich als eine Notwendigkeit, als abge-
leitete Kategorie des religiösen Bewußtseins, dann hört er auf, dem
Denken anstößig zu sein. Mindestens als P r o b l e m muß dann
dieser Begriff anerkannt werden, die Lösung mag man sich wie
immer vorstellen.
Um strenge Begriffe kann es sich dabei allerdings nicht immer
handeln, wohl aber um gültige Bilder, Sinnbilder, Postulate, welche
bei aller Verschiedenheit zuletzt auf Gleichartiges hinauslaufen, weil
sie eine transzendente Erfahrung zur Grundlage haben.
C.
O f f e n b a r u n g
Mit dem Begriff der Hilfe von oben stießen wir schon auf die
Offenbarung. Denn jede Art von göttlicher Hilfe, jede Art von
höherer Einwirkung auf den Menschen, jede Kundgebung von oben
ist im weiteren Sinn bereits Offenbarung. Sie kann daher in keiner
Religion gänzlich fehlen. Da wir später noch darüber zu sprechen
haben, genüge hier dieser Hinweis.