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7.
Neuere naturwissenschaftliche Geschichtsphilosophie. Darwinis-
mus. Materialistische Geschichtsauffassung. Naturwissenschaftliche
Geschichtsschreibung
a.
C h a r l e s R o b e r t D a r w i n
Die Vollendung des aufklärerischen Fortschrittsgedankens liegt im
Darwinismus vor. Hier ist das erreicht, was die Aufklärung wollte:
r e i n m e c h a n i s c h e N a t u r g e s e t z e u n d d e n n o c h
F o r t s c h r i t t , also dennoch zweckhafte Bestimmtheit des Ge-
schehens. Ferner ist hier die Anknüpfung an die Naturvorgänge,
ohne die ja die Laplacische Weltformel ungültig wäre, erreicht.
Wir heben aus der bekannten Lehre nur das für uns Wesentliche hervor.
Nach Darwin entsteht der Mensch durch Höherentwicklung der Tierwelt, die,
wie überhaupt die „Entstehung der Arten“, darauf beruht, daß erstens die
Nachkommenschaft überall in Überfülle entsteht
J
und dabei vielfältige Ab-
weichungen (Variationen) zeigt; und daß auf dieser Grundlage zweitens ein
Kampf ums Dasein mit dem Erfolge einer Auslese der Besten (überdies durch
geschlechtliche Zuchtwahl) einsetzt. Die Lehre vom Kampfe ums Dasein durch
die Überfülle der Nachkommenschaft ist vorgebildet in der Bevölkerungslehre
von Malthus
1
. Indem immer nur die Besten übrigbleiben, summieren sich all-
mählich die Änderungen im Sinne einer langsamen Höherbildung der Arten. Die
Natur macht keine Sprünge. So entsteht auch der „Typus Mensch“ und so muß
auch die „Höherbildung des Typus Mensch“ weitergehen — der Fortschritt ohne
Ende, der mechanisch bewirkte Fortschritt auf biologischem Gebiete.
Zur geschichtsphilosophischen Seite des Darwinismus gehört auch die von
vielen seiner Vertreter behauptete sogenannte „ p o l y g e n e t i s c h e H y p o -
t h e s e “ , die Lehre, daß die Menschen von verschiedenen affenartigen Vorfahren
abstammen, wodurch die Einheit des Menschengeschlechtes geleugnet wird. —
Bekannt ist ferner, daß die Darwinische Lehre vom Siege des Tüchtigsten dem
Individualismus, dem laissez faire in Wirtschaft und Staat, entgegenkam („freie
Bahn dem Tüchtigen“).
Heute ist von der Naturwissenschaft zwar nicht die Abstam-
mungslehre, aber wohl der Darwinismus in dem engeren Sinne der
Entstehung der Arten durch Auslese der Besten verlassen, seit das
Mendelische Gesetz die Beständigkeit der Arten gelehrt und die
Fortpflanzung erworbener Eigenschaften als Irrtum erwiesen hat.
— Daß ein mechanischer Fortschritt ebenso wie eine teleologische
Mechanik soviel wie hölzernes Eisen ist, da das Mechanische keinen
Sinnzusammenhang, keine Teleologie haben, und hinwider das Sinn-
1
Darüber siehe mein Buch: Die Haupttheorien der Volkswirtschaftslehre auf
lehrgeschichtlicher Grundlage (1911), 27. Aufl., Graz 1967, S. 82 ff. [28. Aufl.,
Graz 1969, S. 82 ff.].