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I.
Überblick über die bisherigen Theorien und Problemstellung
Die Teuerung der letzten Jahre hat bereits eine umfangreiche Literatur
hervorgerufen, die sich sowohl mit ihrer Beschreibung wie mit ihrer
Erklärung eingehend beschäftigte. Die Theorien, die dabei entwickelt
wurden, lassen sich etwa folgendermaßen gruppieren:
1. Die Teuerung ist im wesentlichen aus den natürlichen
Kostensteigerungen der landwirtschaftlichen und Rohstoffproduktion zu
erklären, welche sich aus der Bevölkerungs- und Bedarfszunahme
einerseits, dem Gesetz des abnehmenden Ertrages (dem sowohl die
Agrikultur wie der Bergbau unterliegen) und dem Steigen der städtischen
Bodenrenten andrerseits ergeben. Zölle auf Zerealien und Rohstoffe
wirken dabei verschärfend, indem sie die nationale Produktion mehr auf
ihre eigene Boden- und Rohstoffgrundlage zurückwerfen. Dieser Einfluß
der Zölle wird dabei verschieden hoch eingeschätzt und, aus Gründen,
die in anderen Sphären der Volkswirtschaft oder Politik liegen, mehr oder
weniger als unabänderlich notwendig hingenommen. Daher gehören zu
dieser Gruppe alle Gegner der Agrarzölle, z. B. B r e n t a n o
1
u n d
E ß l e n
2
. Auch von P h i l i p p o v i c h
3
, der besonders das Steigen
der Ansprüche an die Lebenshaltung in den letzten Jahrzehnten
hervorhebt, ist mit gewissen Vorbehalten hieherzuzählen. Eine
besondere Bedeutung räumt den natürlichen Kostensteigerungen Julius
W o l f
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zur Erklärung der Teuerung ein, welche ihm der Schatten ist,
den der künftige Mangel an Urprodukten schon heute vorauswirft. Er
macht dafür nicht nur das Gesetz des abnehmenden Ertrages
(„Kostenvermehrung bei additioneller Produktion“ außer in der
Urproduktion auch im Großbetrieb und Transport) nebst der auch von L
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sehr betonten Begrenztheit der Naturvorräte an Rohstof-
1
Lujo Brentano: Denkschrift über die Getreidezölle, 2. Aufl., Stuttgart 1911.
2
Joseph Bergfried Eßlen: Die Fleischversorgung des Deutschen Reiches, Eine
Untersuchung der Ursachen und Wirkungen der Fleischteuerung und der Mittel zur
Abhilfe, Stuttgart 1912.
3
Vgl. Eugen von Philippovich: Grundriß der politischen Ökonomie, Bd 1: Allgemeine
Volkswirtschaftslehre, 9. Aufl., Tübingen 1911, S. 294, 311 und 314.
4
Julius Wolf: Allgemeine Volkswirtschaftslehre, Leipzig 1910, S. 198 und 202.
5
Wilhelm Lexis: Die Volkswirtschaft der Gegenwart und Zukunft, Leipzig 1912, S. 209
ff.