133 / 9133
132
Diese Modifikation des Forschungs g e b i e t e s der Völker-
psychologie geht natürlich Hand in Hand mit einer Umbildung
ihres Hauptbegriffes, des Begriffes des Volksgeistes. An dem Begriffe
des Volksgeistes der alten Völkerpsychologie tadelt es Wundt vor
allem, daß derselbe im Sinne der Vorstellungsmechanik Herbarts
vollständig zum Ebenbilde des Einzelgeistes wurde, mit dem einzi-
gen Unterschiede, daß die Einheiten, aus deren Verbindungen er
sich zusammensetzte, von komplexerer Beschaffenheit waren. „Auf
diese Weise müßte aber gerade der eigenartige Charakter der Er-
scheinungen des gemeinsamen Lebens, der aus einer bloßen Analogie
mit dem individuellen Seelenleben niemals begriffen werden kann,
völlig verschwinden.“
1
Dadurch ferner, daß man nicht zur Ausschei-
dung von Sondergebieten gelangte, sondern den geschichtlichen
Wandel des Volksgeistes schlechtweg begreifen wollte, drängte man
auf die Bahnen der G e s c h i c h t s p h i l o s o p h i e . „Nur daß
die Spekulationen dieser nun in das Gewand psychologischer Hypo-
thesen gekleidet waren.“
2
Dadurch aber, daß sich andererseits doch
auch das Bedürfnis nach dem psychologischen Verständnisse des
Details geltend machte, zerfiel das Gebiet in zwei Teile: „in eine An-
wendung individualpsychologischer Gesetze auf die Erzeugnisse des
gesellschaftlichen Lebens und in eine geschichtsphilosophische Be-
leuchtung der verschiedenen Volksgeister und ihrer Betätigungen
in der Geschichte. Nach beiden Richtungen blieb jedoch die Völker-
psychologie eine fragwürdige. War es dort zweifelhaft, ob die An-
wendung der Psychologie auf bestimmte Probleme der geschicht-
lichen Entwicklung nicht den historischen Einzelwissenschaften selbst
zuzuweisen sei, so war hier die Geltendmachung des psychologischen
Gesichtspunktes zwar berechtigt, aber man hielt dabei gleichwohl an
der nämlichen allgemeinen Aufgabe fest, die sich auch hier die Ge-
schichtsphilosophie gestellt hatte.“
3
Die Begriffe von Volksgeist und Volksseele bestimmt Wundt
selbst dann in folgender Weise. Zwischen Seele und Geist unterschei-
det er dahin, daß Seele das Psychische bedeutet, sofern es an dem
Organismus als erfahrbar gesetzt wird, während Geist dieses als
1
Wilhelm Wundt: Völkerpsychologie, Eine Untersuchung der Entwicklungs-
gesetze von Sprache, Mythos und Sitte, Bd I/1, Leipzig 1900, S. 19.
2
Wilhelm Wundt: Völkerpsychologie, a. a. O., S. 20.
3
Wilhelm Wundt: Völkerpsychologie, a. a. O., S. 20.