2410 / 9133
248
[179]
Den Hintergrund bildet jene individualistische, materialistische
Grundrichtung des Zeitgeistes, die wir schon früher kennengelernt
haben
1
. Den schwersten Schaden von dieser Grundrichtung hat
durch den allein herrschenden marxistischen Einfluß der g r o ß -
g e w e r b l i c h e A r b e i t e r s t a n d davongetragen. Er ist der
wichtigste und beweglichste Teil der Handarbeiter. Seine kennzeich-
nenden Eigenarten sind viel weniger in der dürftigen als vor allem
in der so unsicheren äußeren Lage gegeben; dann im ewigen Einerlei
des mechanischen, abhängigen Berufslebens, in dem Mangel an Be-
rufsfreude; ferner in der mit diesen beiden Momenten gegebenen
Entwurzelung, das heißt S t a n d l o s i g k e i t , wozu die Entspre-
chung der destruktive, friedlose Klassenstandpunkt ist, der durch
geistige Absonderung den Arbeiter zwar doppelt entwurzelt, aber
doch eine geistige Zusammenfassung, also ein Stand-Ähnliches, er-
reichen möchte. Zu allem kommt, als das Schlimmste, die materia-
listische Grundrichtung der Gesinnung. Nicht eigentlich eine grund-
sätzliche Rolle spielt dagegen, wie ich im Gegensatz zur heutigen,
sozialistisch beeinflußten Meinung hervorheben möchte, die Armut.
Die entsetzliche Verelendung des Arbeiterstandes nach den napo-
leonischen Kriegen, zur Zeit des beginnenden Kapitalismus, haben
Marx und Engels in ihren Schriften eindrucksvoll geschildert; sie
war aber wohl zum großen Teile Kriegselend (Nachnapoleonische
Zeit!) und, nach meiner Überzeugung, auch mit durch die volks-
wirtschaftliche Uberkapitalisierung bedingt, welche der stürmisch
sich entwickelnde Kapitalismus dann bedeutet, wenn auch zum Ge-
nuß bestimmte Gütervorräte der Volkswirtschaft in Erzeugungs-
mittel verwandelt werden (z. B. Eisen in Maschinen statt in Bau-
mittel für Wohnungen). Die überschnelle Kapitalausstattung Euro-
pas mit Eisenbahnen, Großbetrieben, Riesenanlagen konnte eben
nicht ungestraft vor sich gehen. Eine Verelendung in jenem Sinne
ist indessen heute in keinem Lande mehr vorhanden. Gerade in den
blühendsten
kapitalistischen
Ländern:
Nordamerika,
England,
Frankreich, Deutschland hat ein allmähliches, aber ununterbrochenes
Aufsteigen der Lebenshaltung des Arbeiterstandes stattgefunden;
aber auch in den anderen Ländern blieb es nicht aus.
Während auf solche Weise der Stachel des Elends sich allmählich
1
Siehe oben S. 72 f. und 84 f.