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äußert — kurz, die unvergleichlich h ö h e r e E r g i e b i g k e i t
a l l e r A r b e i t d e r g e w e r b l i c h e n S p h ä r e mußte
stufenweise zu jener Erhöhung des Gesamtpreisniveaus führen, zu der die
kontinentalen Staaten mit ihren kleinen inneren Märkten und ihrer
Festlegung alter Kapitalien in unergiebigeren Formen (Kleinbetriebe,
Fabriksbetriebe mit alten Einrichtungen usw.) noch nicht kommen
konnten. Nur so, als E r g e b n i s v o n P r e i s v e r s c h i e b u n g e n
a u f g e f a ß t , i s t d a s h ö h e r e P r e i s n i v e a u z u g l e i c h
m i t d e r r e i c h l i c h e r e n G e s a m t g ü t e r v e r
s o r g u n g d e r V o l k s w i r t s c h a f t e r k l ä r b a r , ähnlich
wie in der historischen Vergleichung das höhere Preisniveau der späteren
und wohlhabenderen Volkswirtschaften mit früheren ärmeren aber
billigeren.
V.
Der Kreislauf der Teuerung
Die Preisverschiebungen sind mit den bisher betrachteten Vorgängen
der automatischen Verteuerung des relativ reichlicher gewordenen Teiles
nicht beendet. Vielmehr sind dies nur die ersten Stöße der
Preisveränderungen, und die Verschiebung wendet sich in einem
zyklischen Gange wieder zu ihrem Ausgangspunkt zurück.
Wir bleiben bei unserem Beispiel der Verbilligung einer
Verbrauchsminderheit von Gütern (Tuche, Roheisen usw.). Sobald sich die
rechnerische Teuerung der nicht billiger gewordenen Waren durchgesetzt
hat, hat sie sich auch auf die K o s t e n e l e m e n t e der verbilligten
Waren selbst erstreckt. Die v e r b i l l i g t e n W a r e n m ü s s e n
d a h e r
w i e d e r
u m
d i e
V e r t e u e r u n g
d e r
K o s t e n e l e m e n t e t e u r e r w e r d e n . Aus diesem Grunde kann
die Verbilligung von Industrieprodukten nicht dauernd voll aufrecht
bleiben. Allerdings kann diese Wiederverteuerung niemals so groß sein,
daß sie die ursprüngliche Verbilligung wieder aufhöbe, denn die
Verbilligung hat ja eben in der A u s s c h a l t u n g gewisser
Kostenelemente bestanden. Dazu kommt, daß die verteuerbaren
Kostenelemente nicht den ganzen Produktionsprozeß erfassen können, z.
B. werden wohl die Rohstoffe, nicht aber auch neu erfundene Surrogate,
Maschinen und dergleichen verteuert. Auch die Arbeitskräfte nur zum
geringen Teil, indem entweder die Ersparnis von Arbeit oder der Ersatz